De 18-jarige Kenzo uit Turnhout, een tiener met een beperking, kan gebruik maken van een speciale e-tandem dankzij de vzw WonderKids. Zijn moeder Ann Vekens had een noodkreet gelanceerd omdat haar zoon nog altijd bij haar achterop de fiets moest zitten, wat ook verboden is. “Het is fantastisch dat we deze tandem in bruikleen krijgen”, reageert Ann.



Kenzo Vekens uit Turnhout kon zaterdagochtend zijn geluk niet op, ook al is het nog wat wennen. De jongen van achttien jaar met een beperking moet niet langer bij zijn moeder op de bagagedrager zitten. Hij kan voortaan samen met mama Ann Vekens (56) gebruik maken van een aangepaste tandem.

Omdat Kenzo niet zelfstandig kan fietsen en zijn moeder geen auto heeft, was het vervoer op de bagagedrager een noodoplossing. Maar de politie tikte Ann en haar zoon al geregeld op de vingers. Je mag enkel achteraan op de fiets in een kinderzitje en daar is Kenzo lichamelijk al lang niet meer voor geschikt.

Dankzij vzw WonderKids kan Kenzo gebruik maken van De Hase Pino, een elektrisch aangedreven tandem met een ligfiets vooraan. Die aangepaste fiets kost al gauw ruim 12.000 euro, gewoonweg te duur voor Ann Vekens. Het Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap betaalt slechts 1.500 euro tot 2.000 euro terug. De vzw WonderKids, een organisatie die vooral kinderen met een hersenverlamming ondersteunt in de provincie Antwerpen, sprong in de bres voor Kenzo.

“We hebben met de vzw WonderKids, mede dankzij de sponsorloop Run for Amélie in november, voldoende fondsen bijeen gehaald om Kenzo en Ann hiermee te helpen en de fiets aan te kopen”, zegt Kristof Vosters van de vzw WonderKids. “We bekostigden met WonderKids de fiets maar de tandem blijft wel eigendom van de vzw. Kenzo kan de fiets gedurende twee jaar gratis gebruiken.” De sponsorloop Run for Amélie, van Beerse naar Scherpenheuvel, leverde in november vorig jaar 22.500 euro op voor de vzw WonderKids. Amélie is de 12-jarige dochter van Kristof Vosters. Zij lijdt aan de gevolgen van een hersenverlamming.

De aangepaste tandem De Hase Pino kwam zaterdagochtend toe bij fietshandel Bike Republic in de Parklaan in Turnhout. Nadat de speciale fiets op maat werd afgesteld, maakten Kenzo en zijn mama al meteen een verkenningstochtje. “Het eerste ritje verliep nog niet vlot omdat het moeilijk was om ons evenwicht te behouden. We moeten zeker nog oefenen met de nieuwe tandem”, legt Ann Vekens, zelf een ex-kankerpatiënte, uit. “Het is wel een fantastisch gebaar van Kristof en de vzw WonderKids dat we deze fiets in bruikleen krijgen. Ikzelf heb geen rijbewijs en dus ook geen auto waarmee ik samen met Kenzo de baan op kan.”

Na een oproep in onze krant werd in oktober ook al een crowdfunding opgestart voor Kenzo en zijn mama. Het ingezamelde bedrag, bijna 3.000 euro, was niet hoog genoeg voor de aankoop van zo’n e-tandem maar met het geld kan Ann eventueel nog toebehoren kopen.

Kenzo werd geboren met het Noonan-syndroom. Personen met het Noonan-syndroom hebben problemen met hun hart en met hun skelet. Kenzo heeft een mentale leeftijd van acht jaar. Hij is al een kop groter dan zijn moeder maar weegt slechts veertig kilo. Kenzo volgt school in het buitengewoon onderwijs in Nautica in Merksplas en verblijft op weekdagen op internaat bij Madee in Beerse.